De reden voor de relatieve onbekendheid is volgens Buitenwerf gelegen in het beperkte aantal klanten waarvoor wordt gewerkt. Noordhof is al sinds 1968 kind aan huis bij Aluminium Delfzijl B.V. ( Aldel ) in Delfzijl en verricht daarnaast al een groot aantal jaren werkzaamheden voor waterschappen Noorderzijlvest en Hunze en Aa`s. Recentelijk is daar sodaproducent Brunnermond, eveneens in Delfzijl, als nieuwe klant voor onderhoudswerkzaamheden bij gekomen. Drie medewerkers van Noordhof zijnn er nu dagelijks aan het werk. Buitenwerf is zich bewust van het risico dat een klein aantal grote klanten met zich meebrengt. `Valt er een weg, dan heb je een probleem. Dat is in de jaren `80 gebeurd. Er moesten toen mensen ontslagen worden. Wij spelen daar nu op in door een deel van onze mensen in te lenen. Er werken hier gemiddeld 50 tot 55 mensen, waarvan 35 in vaste dienst zijn. De rest is ingeleend.

Kleinschalig bedrijf

Buitenwerf typeert Noordhof als een kleinschalig familiebedrijf met betrokken medewerkers, dat groot is in technische dienstverlening. Oprichter Harm Noordhof startte het bedrijf begin jaren `50 met reparatie en verkoop van fietsen en het verrichten van klusjes voor de aagrarische sector. Tevens werden voor particulieren verwarmingsinstallaties aangelegd. Met de vondst van het Slochter aardegas in de jaren `60 verlegde hij zijn aandacht naar de opkomende lokale industrie. Vanaf 19968 raakte het lot van zijn bedrijf voor langere tijd verbonden aan Aluminium Delfzijl B.V. De machinefabriek groeide mee met de ontwikkeling van Aldel. `Noordhof is er groot mee geworden. De relatie tussen beide bedrijven is nog steeds erg hecht`, stelt Buitenwerf. `Zo`n twee keer per week rijdt er een speciaal transport heen. We repareren 60 tot 70 ovens op jaarbasis voor Aldel.